徳川家康が鷹狩の折この地で休息した由縁をもって、鷹匠の子孫が報恩のために「東照宮(東照大権現)」をまつったのが始まりといわれ、天保初年に何故か「八王子権現」と改められたということです。昔から通称「ごんげんさん」と呼ばれています。平塚宿から八王子宿に向かう大道を「八王寺(（子）)道」といいましたが、その道の起点がこの神社近くにあったことから「八王子神社」というようになったともいわれています。